Верховный Маг — Глава 465

Литу не составило труда найти место встречи. С приближением зимы окраины Отрэ опустели: и люди, и звери завершали последние приготовления к первому снегопаду. Хотя до конца осени ещё оставалось время, после заката температура резко падала. Вдали от каменных строений сухой ветер, спускавшийся с ближайшего горного хребта, хлестал по коже Лита. Его дыхание превращалось в пар в ночной стуже, а воздушные потоки были настолько сильны, что ему пришлось создать ветровой щит — чтобы защитить глаза и не сбиться с пути. Обычно Лит использовал «Огненное Зрение» для разведки окрестностей, но учитывая природу своих хозяев, это было бы бесполезно: мёртвые тела не излучали тепла, и обнаружить их можно было лишь с помощью «Жизненного Зрения». Холм был самой высокой точкой в радиусе нескольких километров от Отрэ. Это был суровый и безжизненный пейзаж, однако здесь скапливалось слишком много магических энергий, чтобы всё это было случайностью. Несмотря на то что почти настало назначенное время, Лит оставался один. — Понимаю, почему тебе нравится это место. При ясном небе здесь негде спрятаться — ты можешь заметить любого, кто приближается за много миль, — сказал Лит тени у вершины холма. — Как ты узнал, что я здесь? — Тень расступилась, обнажив молодого человека лет двадцати с небольшим. Он выглядел как обычный человек среднего роста и комплекции. Ветер растрёпывал его каштановые волосы, а глубокие зелёные глаза выражали лишь удивление. — Магия, — ответил Лит. Чёрный плащ, который носил юноша, сливался с темнотой, пока тот оставался неподвижен, но магическая аура ткани была идеально видна через «Жизненное Зрение». — Покажи своё приглашение, — проигнорировав провокацию Лита, сказал юноша мягким баритоном. Лит поднял левую ладонь и направил в неё немного маны. Руны, которые Калла даровала ему несколько недель назад, засветились белым светом. Юноша взял руку Лита, чтобы внимательнее рассмотреть руны. Его тело дрогнуло от прикосновения. Плащ защищал его от холода даже лучше, чем форма рейнджера Лита, но ничем не мог помочь против убийственного намерения. Лит ненавидел, когда его трогали, и без Солюс, которая обычно смягчала его жестокую натуру, он был готов убить незнакомца при малейшем поводе. По дороге на холм он соткал несколько заклинаний, и теперь они все покалывали его кожу, сдерживаемые лишь его волей. Именно эту угрозу он и ощущал. Сам же Лит оставался спокоен, словно поверхность озера. Его глаза пылали маной, пока он сканировал незнакомца с головы до ног с помощью «Жизненного Зрения». Кроме плаща, у юноши в нагрудном кармане находился лишь один зачарованный предмет. Его аура была слишком слабой для оружия. Через несколько секунд юноша кивнул и отпустил руку Лита. Он достал из кармана небольшой камень маны и положил его в углубление на земле. Десятки рун засияли на вершине холма, и перед изумлёнными глазами Лита возникли два концентрических магических круга. «Я узнаю эти магические круги — это массив телепортации. Но даже „Жизненное Зрение“ не смогло его обнаружить. Чёрт возьми, хотел бы я, чтобы Солюс была здесь. Она без труда поняла бы, что происходит». Зная, что позже она сможет получить доступ ко всем его воспоминаниям, Лит старался запомнить всё, что только мог, не спуская глаз с своего проводника. «Погоди-ка», — подумал он, как только массив полностью сформировался. Руны оторвались от земли и теперь парили в воздухе. «Я узнаю некоторые из этих рун. Они такие же, как те, что были выгравированы на алтаре бога исцеления». Лит попытался вспомнить, был ли на алтаре какой-нибудь разъём, но в памяти всплыли лишь пыль и паутина. Он слишком привык полагаться на помощь Солюс и перестал замечать мелкие детали. — Не утруждай себя запоминанием этого места, — сказал юноша, неверно истолковав, почему Лит так пристально смотрел на магическую конструкцию. — Вероятно, массив будет уничтожен сразу после нашего ухода. Людям нельзя доверять. В последней фразе звучало отвращение. В любой другой момент Лит обязательно язвительно заметил бы, что они оба — люди. Но без Солюс он мог думать лишь о том, как раздражает вся эта болтовня, и с трудом сдерживал желание свернуть ему шею. Он последовал за юношей внутрь магического круга и оказался в роскошно украшенной комнате. Окон здесь не было, и Лит не мог понять, где они теперь находятся. Мебель была изготовлена из инкрустированного векового дерева, а все украшения — от цветочных горшков до книжных упоров — сделаны из цельных драгоценных металлов. Воздух наполнял сладкий аромат цветов, которых Лит никогда раньше не видел, но он был уверен: они находятся под землёй. С тех пор как он очистил синее ядро, его тело естественным образом впитывало окружающую энергию мира. Дисбаланс между воздушной и земной маной говорил ему, что комната окружена тоннами скальных пород. Он продолжал использовать «Жизненное Зрение» и заметил, что комната покрыта несколькими неизвестными массивами. С помощью первой магии он проверил, не блокируется ли какой-либо элемент. К своему удивлению, всё работало идеально — даже гравитация и размерная магия. — Не нужно так нервничать, Пробуждённый Верхен, — раздался женский голос, от которого Лит резко обернулся. Голос звучал сладко, как мёд, и был полон того блаженства, которое может подарить лишь первая любовь. Ему принадлежала рыжеволосая женщина лет двадцати восьми. Её рост составлял около 1,7 метра, и она была одета в ярко-красное шёлковое вечернее платье, подчёркивающее её бледную кожу и мягкие изгибы тела. Изумрудное парюре гармонировало с её зелёными глазами, делая их ещё более ослепительными. — Я Силла Экна, герцогиня Двора Зари. От имени нашей королевы я предлагаю вам наше гостеприимство на всё время, пока вы пожелаете оставаться среди нас. Относитесь к нам с тем же уважением, какое мы окажем вам, и между нами не возникнет вражды. Лит проигнорировал её слова и пристально всмотрелся в неё с помощью «Жизненного Зрения». Она была слабее Каэларна, поэтому он был уверен, что сможет убить её при необходимости. Ни её показная доброта, ни километры обнажённой груди не произвели на него впечатления. При жизни она, вероятно, считалась бы куда менее красивой, чем Фрия, но нежить придала её чертам гладкость и изящество, сохранив тело стройным. Каждое её движение было грациозным и чувственным, но Лит знал: перед ним — хищник. — Я Великий Маг Лит Верхен, служащий её величества. Я говорю и действую от имени Королевского Двора Королевства Грифонов. Благодарю вас за гостеприимство и надеюсь, что, хотя мы встретились как незнакомцы, расстанемся друзьями, — ответил он, цитируя церемониальную формулу, которой его научила Калла. Левый глаз Силлы дёрнулся от раздражения. Её бесконечно задевал не только безразличный взгляд человека, но и то, что он избежал всех ловушек, которые позволили бы Двору Зари выставить его за дверь или хотя бы потребовать часть его крови в качестве компенсации. Пробуждённые были редким деликатесом. — Пожалуйста, скажите, чем мы можем вам помочь? — Она села на одно из кресел, приглашая его последовать её примеру, пока каштановолосый юноша подавал им напитки. Лит объяснил ей ситуацию с Отрэ. Он заметил, как с каждой новой подробностью её раздражение сменялось самодовольным выражением лица. — Вам повезло. Думаю, мы можем вам помочь. Разумеется, за соответствующую плату.